Dai ragazzi tuttofare ai rover senza pilota: la storia delle consegne in Russia

Qualche anno fa, sui forum online si potevano incontrare domande provocatorie da parte dei troll:

 "Quale applicazione usavano i cittadini sovietici per chiamare un taxi o ordinare la spesa a domicilio? Avevano un aggregatore unico o un proprio sito?"

"È vero che nell’URSS i corrieri di Samokat andavano in giro con le biciclette Orlyonok, oppure avevano dei motorini aziendali?"

Questi e altri "lanci" spingevano alcuni a preoccuparsi per l’intelligenza delle nuove generazioni, altri invece a criticare ancora una volta l’ormai defunta Unione Sovietica. I troll non immaginano nemmeno che a queste domande esistano davvero risposte corrette. E l’industria della consegna è nata molto prima che Lenin salisse sul blindato.

Il bussare del corriere alla porta è diventato per noi una consuetudine, come l’elettricità o l’acqua corrente. Ma il cammino verso questo comfort è stato lungo, pieno di alti e bassi e di idee di ogni tipo. Abbiamo raccolto i fatti più interessanti per dimostrare che tutto ciò che è nuovo è solo ben dimenticato vecchio, e vi invitiamo a seguire come è cambiata la cultura della consegna in Russia attraverso le epoche storiche.

Ragazzi di bottega e cucine pubbliche: le startup dell’Impero Russo

"— Cosa desidera, signore? — si avvicina all’ospite il cameriere... I camerieri al “Gurii” erano per lo più ex domestici, ben addestrati, servili con chiunque pagasse. Era il “cosa desidera, signore” nella sua forma più pura" — "Mosca e i moscoviti".

Alcune cose non cambiano mai. Ad esempio, le donne alla moda del secolo scorso aspettavano i corrieri con i loro abiti proprio come oggi. Più spesso, i vestiti venivano consegnati dagli apprendisti e dalle allieve delle sartorie.

Uno dei primi a "sistematizzare" la consegna fu il negozio "Muir & Mirrielees" (il futuro TSUM). Il negozio di articoli di lusso offriva un livello di servizio fenomenalmente alto, compresa la consegna a qualsiasi indirizzo per acquisti superiori a 50 rubli.

In realtà, nell’organizzazione della consegna, il negozio degli scozzesi non era così unico. Molte botteghe offrivano un facchino speciale con il carretto, spesso un ragazzino che, per una moneta tintinnante, portava gli acquisti a casa. Nel resto del tempo si occupava delle pulizie e di piccole commissioni, da qui l’espressione "ragazzo di bottega". Dopo un po’ di tirocinio, poteva essere promosso a commesso a tutti gli effetti. 

Nella seconda metà del XIX secolo si diffusero le cosiddette "cucine pubbliche". Erano mense modeste per chi non poteva permettersi una cuoca o una cucina vera e propria. Il target principale erano studenti e persone meno abbienti. E sì, si poteva ordinare la consegna a domicilio, oppure acquistare un abbonamento mensile per 10 rubli. Alcuni di questi locali lavoravano solo per l’asporto, senza sala — un prototipo dei moderni fast food e dei pasti in abbonamento.

A proposito, i prezzi erano tali che spesso convieneva mangiare con la consegna piuttosto che mantenere la servitù e riscaldare la stufa in casa.

Già nei primi anni del XX secolo, per la capitale circolavano corrieri in automobile, soprattutto camioncini. Si può immaginare lo scalpore che suscitavano questi carri semoventi carichi di pane e altri prodotti deperibili.

Sportelli ordini e corrieri per l’élite: perché nell’URSS il servizio non era per tutti

"Da noi tutto su ordinazione, tutto dal retro!" — "La bionda dietro l’angolo".

Ai tempi dell’URSS, quando tutto si faceva con calma ma con senso del dovere, tutte le "abitudini da signori" furono eliminate. I servizievoli ragazzi con il carretto non seguivano più le signore in pelliccia. Ma la consegna, in una forma o nell’altra, esisteva comunque. Non per tutti, come prevedibile.

In realtà, il servizio sovietico funzionava tramite gli "Sportelli ordini". Si chiamava il reparto presso un grande gastronomo e il corriere (spesso un semplice dipendente del negozio) portava un assortimento di prodotti. C’era un sovrapprezzo — almeno il 10% per il servizio, ma il vero vantaggio era la possibilità di ottenere prodotti rari: un barattolo di caviale o un salame finlandese nascosto tra i pacchi di cereali (se il rango lo permetteva). La consegna non era di massa, ma piuttosto "di status" o necessaria per invalidi e veterani.

Dagli anni ’50 a Mosca e Leningrado esisteva de jure la consegna di cibo pronto. Nel 1957 il giornale "Leningradskaya Pravda" scriveva di uno di questi locali:

"Il sabato qui potete ordinare per la vostra famiglia il pranzo della domenica: solyanka, pesce in gelatina, torta di riso, arrosto… La consegna è gratuita".

Tuttavia, la consegna di cibo pronto a domicilio rimaneva un privilegio dei dirigenti di alto livello. E come funzionava la "gratuità", lo abbiamo già visto con la consegna dei prodotti.

I metodi di consegna non differivano molto da quelli attuali: a piedi, in auto, su motofurgoni. E probabilmente i droni si trovano solo nei romanzi di fantascienza dell’epoca.

Nonostante la pratica della consegna a domicilio, il sistema non si diffuse in massa nell’URSS. Forse i cittadini pragmatici non avevano fretta di pagare di più per ciò che già nei negozi non costava poco. Ma non si osservava una promozione evidente della consegna a livello statale. Altrimenti, i protagonisti dei film sovietici ne avrebbero usufruito come delle casse di risparmio, dei registratori e dei voli quotidiani con Aeroflot.

Negli anni ’80 la carenza aumentò, i redditi della popolazione crollarono e l’idea stessa della consegna di cibo a domicilio svanì anche tra i pochi che potevano permettersela.

Esisteva la consegna di fiori nell’URSS?

Venivano consegnati anche quelli, ma con notevoli riserve. La scuola sovietica di arte floreale era inferiore a quella occidentale. Coltivare fiori tutto l’anno nella maggior parte dei territori dell’Unione era semplicemente impossibile. Ma in condizioni di carenza, si trovano sempre persone pronte a fornire la merce in cambio di guadagni illeciti. Gli "imprenditori", spesso dal Caucaso, vendevano fiori "in nero". Oggi può far sorridere, ma la mafia dei fiori era parte di una grande industria criminale.

I fiori erano rari. E la possibilità di riceverli a domicilio — un privilegio per pochi, e non economico. Nei negozi comuni si trovavano soprattutto gladioli, garofani e rose.

Corrieri contro la criminalità: perché negli anni ’90 fare il corriere era un mestiere pericoloso

Donna: "Grazie a lui abbiamo tante cose… per esempio, la Pizza Hut!". I presenti tacciono, annuiscono e sollevano le fette di pizza verso Gorbaciov. Tutti insieme: "Per Gorbaciov!" — pubblicità "Pizza Hut”.

Con l’economia di mercato, il servizio iniziò inevitabilmente a svilupparsi. Ora nel settore della ristorazione bisognava competere. E vinceva chi riusciva a offrire ai clienti le condizioni più vantaggiose e confortevoli.

L’esperienza per costruire un sistema di consegna su larga scala fu presa dall’America. Insieme al concetto di pizza, furono importate le borse termiche e le auto brandizzate. Alcuni giravano con i cappelli pubblicitari sul tetto, se ricordate. Una copia completa degli americani.

Dopo le grandi catene, anche i ristoranti più piccoli iniziarono a seguire la pratica. Negli anni 2000 la consegna divenne una cosa normale, ma a differenza dell’URSS, il vantaggio era dalla parte del cibo pronto. Gli altri prodotti si preferiva ancora acquistarli alla vecchia maniera.

L’ordine si faceva ancora per telefono. Non si parlava di pagamenti con carta, i corrieri dovevano portare con sé una grande quantità di contanti. Questo era il principale pericolo del lavoro: in qualsiasi momento potevano "aiutare" a separarsene persone dall’aspetto poco raccomandabile.

Il business dei fiori non era da meno. Con l’apertura delle frontiere, l’assortimento si ampliò notevolmente. Ad esempio, arrivarono i fiori dall’Olanda. La consegna si trasformò in congratulazioni solenni da parte del corriere, e l’arte floreale iniziò a prendere esempio dai colleghi d’oltreoceano.

Va menzionato anche un interessante risultato dell’emigrazione di massa verso l’Occidente. Nacque un intero servizio di consegna di fiori in Russia dall’estero. Per ricordare ai parenti rimasti nello spazio post-sovietico il proprio amore incondizionato nonostante la distanza. Esiste ancora oggi.

L’epoca di Utkonos e l’esplosione pandemica: quando i corrieri sono diventati le persone più importanti della città

"Il confine tra ordine e disordine sta nella logistica" — Sun Tzu, "L’arte della guerra".

Negli ultimi 15 anni l’industria della consegna ha fatto un enorme balzo in avanti. Il settore ha creato posti di lavoro per milioni di persone ed è diventato parte dell’ecosistema della città moderna.

Il concetto stesso di negozio senza presenza fisica poteva essere realizzato pienamente solo con la diffusione di internet e degli smartphone, cosa avvenuta proprio alla fine degli anni 2000. Le dark kitchen e i dark store non hanno bisogno di cassieri, guardie o sale eleganti, e col tempo non sono serviti nemmeno più gli operatori telefonici.

Il pioniere e giocatore di maggior successo sul mercato fino alla seconda metà degli anni 2010 è stato il servizio di consegna moscovita "Utkonos". I fondatori hanno reinventato lo sportello ordini, che era scomparso con la fine dell’URSS. Integrando nuove tecnologie e una logistica efficiente, "Utkonos" ha aperto la strada ai leader attuali del mercato ("Yandex Food", "Delivery", "Chibbis") e ha semplificato la vita a molte persone.

La pandemia ha permesso ai servizi di consegna di compiere un nuovo balzo. In condizioni di forti restrizioni, soprattutto nella capitale, i corrieri sono entrati definitivamente nella nostra vita quotidiana. Molti ristoranti hanno potuto evitare la chiusura proprio grazie ai servizi di consegna, e le piattaforme online si sono assicurate anni di prosperità, senza contare i fondi per lo sviluppo futuro.

Ormai, non ci interessa più nemmeno vedere i rover di consegna senza pilota.

Compagni!

Robot!

Vi portano il cibo!

Il futuro è arrivato. Anche se a volte questo futuro si inceppa e ha bisogno di mani umane forti per continuare la sua missione.

E ora?

"I negozi tradizionali, così come esistono oggi, sono destinati a scomparire. In futuro la gente andrà nei negozi non per fare acquisti, ma per socializzare e divertirsi" — Lev Khasis.

Se nei prossimi anni non dovremo affrontare una catastrofe tecnologica o uno sbarco di alieni sul pianeta (ormai gli anni Venti sembrano non poterci più sorprendere), la previsione è la seguente:

• Aumento del numero di dark kitchen e dark store che lavorano solo per la consegna. Risparmiare sulla sala e sul personale è oggi molto attuale.
• Profonda integrazione dell’IA nelle app di ordinazione. I "copiloti" aiuteranno a scegliere bouquet e pranzi in base alle preferenze personali. Ad esempio, molti di noi sono stanchi di contare le calorie. Un robot comporrà una proposta in base al fabbisogno giornaliero usando i vostri prodotti preferiti.
• La nicchia del "cibo in abbonamento" crescerà. 
• Molti corrieri saranno sostituiti da rover, poi forse anche da droni volanti (ma non per tutti i tipi di consegna).
• Il retail spingerà sempre di più i ristoranti nella consegna di cibo pronto.
• La tariffazione della consegna diventerà dinamica, come per i taxi.

Queste sono solo previsioni, non garanzie. Ma il foodtech è destinato a grandi cambiamenti.

Un piccolo rover si blocca nella neve fangosa. Le sue ruote girano a vuoto nel cumulo, e sul corpo si accumula il ghiaccio. I passanti, senza mettersi d’accordo, si mettono a spingere il povero robot verso la libertà. Dopo qualche spinta decisa, il rover prende aderenza e si lancia nella bufera invernale. Non mangia e non dorme. Non teme il freddo né il caldo. È solo un po’ goffo. Lui — è il corriere. E la sua missione principale — è consegnare il pacco.

Dai ragazzi di bottega del TSUM alle CRM cloud — un percorso di 150 anni ci ha portato al punto che oggi avviare un servizio di consegna richiede solo pochi clic!

Una cosa è certa: tutto ciò che la nostra azienda ha creato in 13 anni per i suoi clienti non è andato perso, ma è diventato parte della nuova realtà. Ristoranti e fioristi senza servizi di consegna sono ormai quasi estinti. Se un tempo avere un servizio di corriere era un piacevole extra, oggi è una necessità.

Lo sviluppo di piattaforme di automazione come FoodSoul permette a molti imprenditori alle prime armi di avviare più facilmente la propria attività. Non servono competenze particolari per creare siti e app, né grandi budget per gli specialisti. Una piattaforma del genere è un ecosistema che il titolare può gestire facilmente tramite CRM.

Saremo lieti di accogliervi tra i nostri clienti!

Con i migliori auguri,

Viktor, SEO-specialista FoodSoul